Ce numéro regroupe deux dossiers complémentaires, tous deux liés, selon des optiques croisées, à la thématique des conflits en cours en Afrique.
Le premier aborde une problématique très actuelle, celle du prochain sommet franco-africain de Bamako, la jeunesse africaine.
Le dossier proposé l’aborde dans une démarche comparatiste et par sa dimension rurale en Afrique de l’Ouest. L’attention se concentre sur des pays de l’ « arc de crise » (Sierra Leone, Libéria, Côte d’Ivoire) et leur environnement oriental le long de l’Atlantique (Ghana, Bénin). L’une des leçons qui s’en dégage est que l’origine des conflits armés se trouve tout autant dans l’insatisfaction de la jeunesse rurale (sur son accès à la terre notamment) que dans les revendications des jeunes urbanisés. Ce dossier insiste aussi sur le rôle des jeunes « rurbains » dans un contexte de difficultés économiques et budgétaires.
Le second dossier éclaire un drame particulier et non moins actuel, celui du Darfour. L’approche est multiple : géographique, ethnographique et historique avec comme point d’orgue de trois contributions polyphoniques, la relecture, à la vue des événements actuels, d’un témoignage du XIXe siècle.